นางเทียบ เพชรพลาย เป็นบุตรคนสุดท้องของนายจัน และนางเจียม ถนอมกุลบุตร เกิดเมื่อวันอาทิตย์ที่ ๑๘ มีนาคม พ.ศ. ๒๔๔๒ ที่บ้านตำบลบางประทุน อำเภอบางขุนเทียน จังหวัดธนบุรี ได้ทำการมงคลสมรสกับ ร.ต. เยี่ยม เพชรพลาย และเกิดบุตร, ธิดา ด้วยกัน คือ
๑. นางพยุงศรี มังตรีสรรค์
๒. นายสุริยน เพชรพลาย
๓. นางพยอม สงวนศิลป์
๔. ร.อ. สุริยะ เพชรพลาย
๕. นางพายัพ บุบผาคำ
๖. เด็กหญิงแดง เพชรพลาย (ถึงแก่กรรมเมื่อยังเยาว์)
เมื่อนางเทียบ เพชรพลาย ยังมีชีวิตอยู่ นอกจากการประกอบอาชีพส่วนตัวแล้ว ยังได้สนใจกับงานช่างทางฝีมือต่าง ๆ และทำการฝึกฝนตนเองอยู่เสมอ จนต่อมาเมื่อทางกระทรวงศึกษาได้เปิดการอบรมการช่างฝีมือทางจักสานและประดิษฐ์หมวกใบลานขึ้นเป็นครั้งแรก จึงได้เข้ารับราชการเป็นครูสอนตั้งแต่นั้นมา โดยอาศัยส่วนหนึ่งของโรงเรียนมัธยมวัดราชโอรสเป็นสถานฝึกสอน ต่อมา ทางกระทรวงศึกษาได้ย้ายมาฝึกสอนอยู่โรงเรียนเพาะช่าง, ก่อสร้างอุเทนถวาย และครั้งสุดท้าย ได้ย้ายมารับราชการอยู่ที่โรงเรียนการช่างสตรีพระนครใต้ (เมื่อยังเป็นโรงเรียนสตรีบ้านทวายรวมอยู่กับโรงเรียนศรีสุริโยทัย) เมื่อ พ.ศ. ๒๕๘๕ จึงได้จากราชการมาประกอบอาชีพส่วนตัวจนถึงแก่กรรม
นางเทียบ เพชรพลาย ได้เริ่มป่วยกะเสาะกะแสะเรื่อยมาตั้งแต่ปี พ.ศ. ๒๕๐๑ ส่วนมากมักมีอาการป่วยปวดเมื่อยและเจ็บที่บริเวณสะโพกเป็นครั้งคราว แต่ก็มิได้สงสัยว่า จะมีอาการของโรคร้ายแต่ประการใด และก็ยัง
