การค้นพบทางวิทยาศาสตร์อย่างล่าช้าว่าผลผลิตแรงงาน ตราบที่เป็นมูลค่า เป็นเพียงการแสดงออกเป็นสิ่งของของแรงงานมนุษย์ที่ใช้ในการผลิตมัน เปิดสมัยใหม่ในประวัติศาสตร์พัฒนาการของมนุษยชาติ แต่ไม่ได้กำจัดความคล้ายวัตถุของลักษณะทางสังคมของแรงงานไปแต่อย่างใด สิ่งที่ถูกต้องเฉพาะสำหรับรูปการผลิตนี้ กล่าวคือการผลิตสินค้า ที่ลักษณะทางสังคมจำเพาะของแรงงานเอกชนที่ไม่พึ่งพากันคือความเสมอภาคของกันและกันในฐานะแรงงานมนุษย์และมีรูปเป็นลักษณะมูลค่าของผลผลิตแรงงาน ไม่ว่าก่อนหรือหลังการค้นพบนั้นก็ดูเด็ดขาดต่อพวกที่จมอยู่ในความสัมพันธ์การผลิตสินค้า ไม่ต่างจากที่การแยกอากาศออกเป็นธาตุต่าง ๆ ทางวิทยาศาสตร์ปล่อยให้รูปของอากาศคงรูปกายทางกายภาพต่อไป
สิ่งที่ผู้แลกเปลี่ยนผลผลิตสนใจก่อนอื่นในทางปฏิบัติ คือคำถามว่าจะได้สินผลผลิตอื่นแลกกับผลผลิตตัวเองเท่าไร ผลผลิตจะแลกเปลี่ยนได้ในอัตราส่วนเท่าไร ทันทีที่อัตราส่วนสุกงอมตายตัวเป็นกิจวัตรประมาณหนึ่งแล้ว ก็ดูเหมือนเกิดมาจากธรรมชาติของผลผลิตแรงงาน ที่อาทิ เหล็กหนึ่งตันมีค่าเท่าทอง 2 ออนซ์ เป็นเหมือนที่ทองหนึ่งปอนด์มีน้ำหนักเท่าเหล็กหนึ่งปอนด์ แม้สมบัติทางเคมีและกายภาพจะต่างกัน ในความจริง ลักษณะมูลค่าของผลผลิตแรงงานตายตัวได้ผ่านแค่กิจกรรมในฐานะขนาดของมูลค่า ซึ่งเปลี่ยนตลอด อิสระจากเจตจำนง ความรู้ล่วงหน้า และการกระทำของผู้แลกเปลี่ยน ความเคลื่อนไหวทางสังคมของตัวเขาเองมีรูปต่อเขาเป็นความเคลื่อนไหวของสิ่ง เขาหาได้ควบคุม หากแต่ควบคุมเขาเอง การผลิตสินค้าจะต้องพัฒนาโดยสมบูรณ์ก่อนการหยั่งรู้ทางวิทยาศาสตร์จะงอกออกมาจากประสบการณ์เอง ว่าแรงงานเอกชนที่ดำเนินโดยไม่พึ่งพิงกัน แต่กลับพึ่งพิงกันรอบด้านในฐานะแขนงที่เกิดโดยธรรมชาติของการแบ่งงานทางสังคม ถูกลดทอนเหลือมวลที่จำเป็นทางสังคมอยู่ตลอด เพราะในความสัมพันธ์แลกเปลี่ยนผลผลิตของเขาที่บังเอิญและกวัดแกว่งเสมอ เวลาแรงงานอันจำเป็นทางสังคมในการผลิตมันจะบังคับใช้ตัวมันเหมือนกฎธรรมชาติที่ควบคุมด้วยความรุนแรง เหมือนกฎความโน้มถ่วงตอนที่บ้านถล่มทับหัว[1] การกำหนดขนาดของมูลค่า
- ↑ „ควรคิดอย่างไรกับกฎซึ่งบังคับใช้ผ่านการปฏิวัติเป็นระยะได้เท่านั้น? ก็เป็นเพียงกฎธรรมชาติซึ่งอาศัยความไร้สำนักของผู้อยู่เบื้องใต้“ (ฟรีดริช เอ็งเงิลส์: „Umrisse zu einer Kritik der Nationalökonomie“ ใน Deutsch–Französische Jahrbücher จัดพิมพ์โดย อาร์น็อลท์ รูเกอ และมาคส์. ปารีส 1844.)
