ในรัชกาลพระเจ้าอาเทอร์ มีชาวไร่ผู้ร่ำรวยอาศัยอยู่ในเขตเคานต์แห่งคอร์นวอลล์ลใกล้แลนส์เอนด์ในอังกฤษ เขามีลูกชายเพียงคนเดียวซึ่งรู้จักกันทั่วไปในนามว่าแจ็ก แจ็กเป็นคนปราดเปรียว และมีเชาวน์ปัญญาแคล่วคล่องว่องไว ฉะนั้น สิ่งใดที่เขาไม่อาจทำได้ด้วยกำลัง เขาก็กระทำให้สำเร็จด้วยปัญญาและกลอุบาย ไม่เคยมีเรื่องเสื่อมเสียอันใดเกี่ยวกับเขาเข้าถึงหูใคร แต่ที่จริง ใครที่ล่วงรู้เข้า ก็จะถูกเขาล่อลวงเป็นอย่างอื่นด้วยเพทุบายและการใส่สีตีไข่ที่พร้อมใช้งานเสมอ
ตัวอย่างเช่น ในคราวที่เขาอายุยังไม่ถึง 7 ปี บิดาส่งเขาไปยังไร่เพื่อให้เฝ้าฝูงโค เผอิญสมณทูตประจำชนบทท่านหนึ่งผ่านมาทางไร่นั้นในวันหนึ่ง ท่านเรียกแจ็กมาถามไถ่หลายอย่าง โดยเฉพาะในเรื่องที่ว่า "พระเทวบัญญัตินั้นมีกี่ประการ" แจ็กบอกท่านว่า "มี 9" ท่านสมณะตอบว่า "มี 10" กระนั้น แจ็กพูดว่า "ท่านสมณาจารย์ ท่านผิดแล้วนะ จริงอยู่มี 10 ประการ แต่ท่านฝ่าฝืนไป 1 ประการกับมาร์เจอรี สาวใช้ของท่านไง" ท่านสมณะจึงตอบว่า "แกนี่เจ้าเล่ห์หัวหมอจริงนะ แจ็ก" และแล้ว แจ็กก็กล่าวแก่ท่านสมณาจารย์ว่า "ท่านได้ถามปัญหาข้า 1 ข้อ และข้าก็ได้ตอบแล้ว ขอให้ข้าได้ถามท่านบ้างว่า ใครเล่าทำให้เกิดวัวพาหนะพวกนี้" ท่านสมณะตอบว่า "พระผู้เป็นเจ้า" "ท่านผิดอีกแล้ว" แจ็กว่า "เพราะพระผู้เป็นเจ้าทำให้พวกมันเป็นวัว แต่พ่อข้า กับคนของเขานามฮอบสัน เอามันมาทำเป็นวัวพาหนะ" ท่านสมณะเห็นว่า
