ตามนี้ แรงงานเขาสิบสองชั่วโมงได้สร้างมูลค่าใหม่ขึ้นมา 6 เหรียญ ดังนั้นมูลค่าของแรงงานสิบสองชั่วโมงเท่ากับ 6 เหรียญ สุดท้ายเราค้นพบว่า “มูลค่าของแรงงาน” มีค่าเท่าใด
“ประเดี๋ยวนะ!” ช่างเครื่องคนนี้ตะโกน “หกเหรียญหรือ? แต่ฉันได้เงินแค่ 3 ชิลลิงเองนี่! นายทุนคนนี้สาบานหนักหนาว่ามูลค่าของแรงงานเราสิบสองชั่วโมงมีค่าไม่เกิน 3 เหรียญ และหากฉันขอให้เป็น 6 เหรียญ เขาคงหัวเราะเยาะเย้ย คุณเอาเรื่องอะไรมาเล่าให้ฟัง?”
หากก่อนหน้านี้เราได้วงจรอุบาทว์มากับมูลค่าของแรงงาน คราวนี้เราพุ่งเข้าชนข้อขัดแย้งที่แก้ไม่ได้อย่างจัง เราหามูลค่าของแรงงานแล้วเราก็พบว่ามากเกินกว่าจะใช้ได้ สำหรับกรรมกร มูลค่าของแรงงานสิบสองชั่วโมงเท่ากับ 3 เหรียญ สำหรับนายทุน มันเท่ากับ 6 เหรียญ ซึ่งเขาจ่ายค่าจ้างให้กรรมกร 3 เหรียญ และเก็บที่เหลือ 3 เหรียญเข้ากระเป๋าตัวเอง อิงตามนี้แล้ว แรงงานไม่ได้มีมูลค่าเดียว แต่มีอยู่สองค่า และยังเป็นมูลค่าที่ต่างกันอย่างมากอีกด้วย!
ทันทีที่เราลดรูปมูลค่า ซึ่งขณะนี้แสดงออกเป็นเงิน กลายเป็นเวลาแรงงาน ข้อขัดแย้งนี้ยิ่งเหลวไหลกว่าเดิม หากแรงงานสิบสองชั่วโมงสร้างมูลค่าใหม่ 6 เหรียญ แสดงว่าในหกชั่วโมงสร้างมูลค่าใหม่เท่ากับ 3 เหรียญ——จำนวนที่กรรมกรได้แลกกับแรงงานสิบสองชั่วโมง กรรมกรคนนี้ได้ผลผลิตจากแรงงานสิบสองชั่วโมงเท่ากับแรงงานหกชั่วโมง เราจึงถูกบังคับให้สรุปได้หนึ่งในสองแบบ: ว่าแรงงานมีมูลค่าสองค่า ค่าหนึ่งมากกว่าอีกค่าสองเท่า หรือว่าสิบสองเท่ากับหก! ไม่ว่ากรณีไหนก็เหลวไหลทั้งสิ้น จะไหลไปทางไหน ก็หาทางออกจากข้อขัดแย้งนี้ไม่ได้ตราบที่ยังพูดถึงการซื้อขาย “แรงงาน” หรือพูดถึง “มูลค่าของแรงงาน” และปรากฏว่านักเศรษฐศาสตร์การเมืองก็ประสบกับสถานการณ์เดียวกัน สาขาสุดท้ายของเศรษฐศาสตร์การเมืองคลาสสิก
